Se você já percebeu os olhos do seu gato brilhando no escuro, saiba que esse fenômeno tem uma explicação científica bastante interessante. O brilho ocular dos felinos está diretamente ligado à anatomia dos seus olhos e à forma como sua visão foi adaptada para ambientes com pouca luz.
Tapetum lucidum: o “espelho biológico” nos olhos dos gatos
O principal responsável pelo brilho nos olhos dos gatos é uma estrutura chamada tapetum lucidum. Localizada atrás da retina, essa camada de células funciona como um espelho, refletindo a luz que entra nos olhos.
Quando a luz atinge o olho do gato, parte dela é absorvida pelas células da retina, que transformam essa luz em sinais visuais. A luz que não é absorvida atravessa a retina e atinge o tapetum lucidum, que a reflete de volta. Isso dá uma segunda chance para a retina captar a luz — o que melhora significativamente a visão em ambientes com baixa iluminação.
Essa adaptação é essencial para os hábitos noturnos dos gatos, facilitando a caça e a locomoção em condições de pouca luz.
Pupilas que se ajustam à luminosidade
Outro fator importante para a excelente visão noturna dos gatos é o formato das suas pupilas. Elas são verticais e altamente ajustáveis. Em locais iluminados, contraem-se até se tornarem pequenas fendas, controlando a entrada de luz. Já no escuro, dilatam-se ao máximo para captar toda a luz possível.
A combinação entre pupilas adaptáveis e o tapetum lucidum torna os olhos dos gatos verdadeiras “máquinas de visão noturna”.
O brilho nos olhos dos gatos é luz refletida
Ao contrário do que pode parecer, os olhos dos gatos não emitem luz. O brilho visível é o resultado da reflexão da luz externa, como de lâmpadas, faróis de carro ou o flash da câmera. Essa luz bate no tapetum lucidum e volta na direção do observador, criando o efeito de olhos que brilham.
A cor e intensidade desse reflexo podem variar conforme o ângulo da luz, a espécie do animal e até mesmo características individuais. Em gatos, o brilho costuma ser esverdeado ou amarelado.
Gatos enxergam no escuro total?
Essa é uma dúvida comum — e a resposta é: não. Os gatos precisam de alguma luz para enxergar. O tapetum lucidum apenas potencializa a luz disponível, mas não cria visão no escuro absoluto.
Ainda assim, os gatos conseguem enxergar com clareza em ambientes muito escuros, mesmo com níveis de luz que seriam insuficientes para a visão humana.
Um detalhe importante para a saúde ocular
O brilho ocular também tem utilidade na prática clínica. Durante exames oftalmológicos, os veterinários observam o reflexo do tapetum lucidum para avaliar a saúde dos olhos dos gatos.
Alterações nesse reflexo podem indicar problemas como:
- Catarata
- Descolamento de retina
- Inflamações intraoculares
- Outras condições oftalmológicas
Por isso, o reflexo ocular é um indicador importante no diagnóstico de doenças visuais.
O brilho nos olhos dos gatos não é apenas um efeito curioso — é o resultado de uma evolução biológica impressionante, que melhora sua visão noturna.
A presença do tapetum lucidum, aliada às pupilas altamente adaptáveis, permite que os felinos enxerguem com eficiência em ambientes de baixa luz — uma vantagem evolutiva que também oferece pistas valiosas sobre a saúde ocular dos pets.
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